Al mismo tiempo que se reconocía el papel de los fundadores, crecía el deseo de conocerlos mejor, también a través de las imágenes. Entre la búsqueda del realismo y la devoción, la iconografía de los fundadores fue variando, reflejando la sensibilidad de la época y, para la Madre Teresa, siguiendo el progreso de su Causa.
Mientras que la iconografía del padre Terme es bastante limitada, la de la madre Teresa es mucho más rica: ¿cómo se crearon y difundieron sus imágenes?
El padre Terme, que murió en 1834, no vivió para ver la era de la fotografía. Esto explica la diversidad de las imágenes que han sobrevivido, todas basadas en recuerdos.
A partir de mediados del siglo XIX, la fotografía empezó a florecer y se extendió poco a poco a los círculos de aficionados. Sus superiores pidieron a la Madre Teresa que posara, y hoy conocemos su verdadero rostro.
Al distribuir las fotografías de su fundador, la Congregación se preocupó de crear una imagen acorde con la de un futuro santo: eligió las fotografías y eliminó los elementos que consideró indignos.
Una imagen en particular sirvió de base para la amplia difusión del retrato de la Madre Teresa: la llamada “foto del conejo”.
Al final de su vida, la Madre Teresa estaba rodeada de tal aura de santidad que sus hermanas quisieron conservar una última imagen suya.
Aunque fue canonizada, a la Madre Teresa rara vez se la representó con aureola.
Hoy en día, la vida de la Madre Teresa inspira a artistas que no dudan en representar a la santa de forma moderna.
Los fundadores han sido representados de diversas formas y para distintos públicos. Aquí tienes una selección de medallas, estatuas, etc.