Telegramma. Fotografie dopo l’incendio. Poster di grazie.

Fonte: MM, B-MEN.

La casa Menin fu fondata nella regione fiamminga del Belgio nel 1901. Le Suore svilupparono un apostolato in lingua fiamminga, appositamente per la classe operaia. Aprirono un laboratorio per insegnare a cucito alle ragazze contemporaneamente al catechismo. Il 14 febbraio 1911, intorno alle 17:30, 40 di loro entrarono nella stanza al piano terra sotto la cappella per iniziare il loro lavoro quando udirono un rumore insolito e videro una luce anormale. La cappella era in fiamme. La comunità riuscì a lasciare gli edifici senza danni, ma alle 21:00 la casa era solo un enorme inferno. Le Suore non ebbero tempo di rimuovere il Santissimo Sacramento dal tabernacolo. D’altra parte, un gran numero di vicini riuscì a rimuovere mobili e oggetti.

Il Superiore Generale a Bruxelles fu immediatamente informato tramite telegramma: “La Sala Alta fu completamente incendiata – nessun incidente personale”.

Le congregazioni vicine e i vicini, “ricchi e poveri, cattolici e socialisti”, offrirono alla comunità cibo, mobili e stanze. Tuttavia, la casa di Saint Regis, recentemente costruita per le pensioni dei lavoratori, rese possibile il ricolocare le Suore. Le donazioni, finanziarie e di ogni tipo, arrivarono in massa. Per ringraziare la popolazione per la sua generosità, le Suore volevano riprendere l’apostolato il prima possibile. La comunità occupava l’edificio riservato ai lavori, quindi fu necessario affittare una casa nelle vicinanze per proseguirli.

Per ringraziare tutti senza dimenticare nessuno, fu realizzato un manifesto in fiammingo e francese: “GRAZIE. La Superiora e le suore del convento del Cenacolo stanno adempiendo a un dovere molto dolce mostrando al buon popolo di Menin i loro profondi sentimenti di gratitudine per tutti i segni di devozione e simpatia ricevuti in occasione del disastro che li ha colpiti”.