Telegrama. Fotografias após o incêndio. Pôster de obrigado.

Fonte: MM, B-MEN.

A casa Menin foi fundada na região flamenga, na Bélgica, em 1901. As Irmãs desenvolveram um apostolado em língua flamenga, especialmente para a classe trabalhadora. Elas abriram uma oficina para ensinar meninas a costurar ao mesmo tempo que o catecismo. Em 14 de fevereiro de 1911, por volta das 17h30, 40 delas entraram na sala no térreo sob a capela para iniciar seu trabalho quando ouviram um barulho incomum e viram uma luz anormal. A capela estava em chamas. A comunidade conseguiu sair dos prédios sem danos, mas às 21h a casa não passava de um enorme incêndio. As Irmãs não tiveram tempo de remover o Santíssimo Sacramento do tabernáculo. Por outro lado, um grande número de vizinhos conseguiu remover móveis e objetos.

O Superior Geral em Bruxelas foi imediatamente notificado por telegrama: “A Sala Alta foi completamente incendiada – sem acidentes pessoais”.

As congregações próximas e vizinhos, “ricos e pobres, católicos e socialistas”, ofereceram à comunidade comida, móveis e quartos. No entanto, a casa de Saint Regis, recentemente construída para as pensões dos trabalhadores, possibilitou a realocação das Irmãs. Doações, financeiras e de todos os tipos, chegaram em grande número. Para agradecer à população por sua generosidade, as Irmãs quiseram retomar o apostolado o mais rápido possível. A comunidade ocupava o prédio reservado para as obras, então foi necessário alugar uma casa próxima para continuá-las.

Para agradecer a todos sem esquecer ninguém, foi feito um cartaz em flamengo e francês: “OBRIGADO. A Superiora e as freiras do convento do Cenáculo estão cumprindo um dever muito doce ao mostrar ao bom povo de Menin seus sentimentos de profunda gratidão por todas as marcas de devoção e simpatia que receberam por ocasião do desastre que os atingiu”.