Source : ACF, 3S2 /28.5, memento.

Mgr Joseph Hippolyte Guibert joue un rôle particulier dans l’expansion de la Congrégation en France au XIXe siècle : en 1890, peu après sa mort, 6 des 11 cénacles français existants lui doivent leur fondation, directement ou indirectement.

Évêque de Viviers entre 1842 et 1857, Mgr Guibert voit la Congrégation grandir dans son diocèse et à Lyon. C’est lui qui appuie auprès de l’archevêque de Paris le projet de fondation du Cénacle dans la capitale en 1850, à l’invitation des Jésuites. Archevêque de Tours de 1857 à 1871, il y appelle la Congrégation, qui y ouvre une maison en juillet 1862. En octobre de la même année, il la visite en compagnie de Mgr Lavigerie, lequel, devenu évêque de Nancy en 1863, appelle à son tour le Cénacle : la maison est installée en 1864. Nommé archevêque de Paris en 1871, Mgr Guibert soutient le projet d’implantation du Cénacle à Lille, auprès des autorités civiles et religieuses : c’est chose faite en 1877. Et, si la Congrégation accepte de fonder à Marseille en 1883, c’est notamment sur les instances de l’évêque Mgr Robert (1819-1900), ancien secrétaire de Mgr Guibert à Viviers. Enfin, peu avant sa mort en 1886, Mgr Guibert invite la Congrégation à fonder à Montmartre, sur la colline où il a lancé les travaux de la basilique du Sacré-Cœur. La fondation est décidée, et la maison trouvée peu après, en 1890.