Strumenti per l'apostolato

Apostolato della Bush

Fin dall’inizio, lo spirito missionario della Stanza Alta ha spinto le Suore a uscire dalle loro case per “far conoscere e amare Gesù Cristo”. Per raggiungere le popolazioni della boscaglia malgascia, il primo strumento apostolico rimane presente. In queste terre dove il tempo si misura in chilometri percorsi a piedi o in taxi nella boscaglia, le Suore diventano itineranti per raggiungere le “periferie” care a Papa Francesco, dove la sete di Dio incontra la semplicità dell’accoglienza.

Isolamento geografico e ruolo centrale dei laici

In queste regioni, la geografia impone la sua legge all’apostolato. In Madagascar, durante la seconda metà del ventesimo secolo, un singolo missionario poteva essere responsabile di 50-80 “bush post” sparsi su centinaia di chilometri di sentieri difficili.

Di fronte a questa carenza di chierici, la Chiesa ha dovuto inventare un nuovo volto, portato dai laici. Il Catechista è il pilastro della comunità cristiana locale. È colui che è presente a casa, che insegna, che battezza in caso di emergenza e che raduna la comunità la domenica per pregare senza la presenza del sacerdote.

In questo contesto, le Suore dovettero adattare il loro apostolato.

Taxi-brousse, un mezzo usato dalle Suore di Antananarivo per raggiungere i posti accessibili alle automobili. Fonte: MM, 3S 3-18. Estratto da un pannello del Capitolo Generale del 1968 che mostra l’apostolato delle Suore del Madagascar.

Raggiungere aree isolate

È un apostolato di vicinanza con la gente della campagna, una missione che porta a incontrare gli altri. Entrare nella boscaglia non è sempre facile: bisogna prendere strade secondarie molto difficili. Il viaggio in taxi nella boscaglia a volte dura da quattro a cinque ore, persino solo cento chilometri. Inoltre, l’insicurezza è una preoccupazione costante durante tutto il percorso. Ma una volta arrivati nel luogo della missione, la gioia di incontrare le persone e il caloroso accolto che ci offrono ci danno la forza e il coraggio per iniziare il nostro apostolato, anche se a volte siamo stanchi per la strada.

Suore su una barca sull’acqua per raggiungere un sito missionario. Fonte: MM, 3S 3-18a.

Formazione nei sacramenti

Nella boscaglia, l’apostolato delle Suore è orientato alla preparazione ai sacramenti (in particolare comunione e matrimonio) ma anche all’animazione di ritiri e richiami per gruppi.

Primi comunicanti della boscaglia. A sinistra, con Suor Justine [primi anni ’70] (Fonte: ACF). A destra, nel 2014, al Vohibe Centre, un villaggio in campagna (Fonte: archivi provinciali del Madagascar).

L’apostolato nelle campagne richiede una comprensione della realtà e della cultura locale affinché l’apostolato sia accolto e porti frutto nella vita dei beneficiari. Una delle difficoltà che a volte incontro è l’analfabetismo di alcune persone, che non sanno né leggere né scrivere. È quindi necessario adattare la nostra preparazione: spesso usiamo simboli che hanno un rapporto con la vita quotidiana del villaggio o con la realtà della Chiesa locale.

Ciò che colpisce è la motivazione delle persone che viaggiano per chilometri per queste attività spirituali: ritiri per bambini, giovani e adulti che si preparano ai vari sacramenti, così come il CLC (Comunità della Vita Cristiana).

Tempo di preghiera ad Ambohimanarivo nella regione di Zafimaniry (Ambositra) con le donne del CLC che indossano il cappello tradizionale della regione [anni ’70]. Fonte: MM, 3S 3-18b.

Formazione di animatori pastorali

Il tour nel bush mira anche a formare i leader di movimenti come l’EYM (Movimento Eucaristico della Gioventù), i catechisti, i giovani rurali e altri movimenti della Chiesa locale.

Durante una formazione di leader laici (catechisti) provenienti da Moramanga, Anjiro e Andasibe (tre villaggi nelle campagne) [anni ’70]. Fonte: Archivi Provinciali del Madagascar.

I catechisti hanno un ruolo molto importante in queste aree isolate della boscaglia. Quasi sostituiscono i sacerdoti che raramente possono presentarsi: conducono le celebrazioni domenicali senza sacerdote, preparano i sacramenti, animano la vita spirituale della comunità locale e, insieme ad altri, insegnano il catechismo.

Nel corso della loro storia, le Suore del Cenacolo hanno formato catechisti nelle Scuole Normali dei Catechisti nelle diocesi: ad Ambohipo, Fianarantsoa, Farafangana, Ambanja, Tolagnaro (Fort-Dauphin) e Morandava.

La missione delle Suore è accompagnare i Catechisti verso una migliore comprensione delle proprie responsabilità, affinché possano assumere pienamente il loro ruolo all’interno della Chiesa.

“Un gruppo di normali prima della laurea e della partenza per i distretti”, con le loro famiglie, presso la Scuola Normale dei Catechisti di Fianarantsoa – Andriamboasary [primi anni ’60].

Inculturazione e missione sociale

Il compito non è facile. I Catechisti sono persone rispettate nei loro villaggi. Molti sono contadini che spesso hanno solo un livello di istruzione primaria. Alcuni sono analfabeti quando arrivano alla scuola di formazione catechetica. Questo richiede un grande investimento di tempo da parte delle Suore per aiutarle.

Gli ostacoli sono anche culturali. Ad esempio, la situazione coniugale di certi catechisti (unioni non religiose, poligamia) a volte entra in tensione con le richieste dell’apostolato, in un contesto in cui le popolazioni della boscaglia rimangono profondamente segnate dalle usanze ancestrali.

Villaggi nella boscaglia con abitazioni tipiche (sugli Highlands a sinistra; sulla costa a destra) [1962]. Fonte: MM, 3S 3-18b.

Infine, le Suore testimoniano la precarietà di queste famiglie. Il senso di servizio e la gratuità dell’impegno si scontrano con una difficile realtà materiale: l’alloggio precario e la sussistenza incerta rendono il minimo problema di salute un peso finanziario insormontabile.

L’accompagnamento non è quindi solo spirituale e pedagogico. Alle Suore fu anche chiesto di fornire servizi sociali. Così, ad Ambohipo le Suore organizzano sessioni di addestramento familiare o domestico durante le festività della Scuola Normale dei Catechisti.

“Le donne vengono introdotte al lavoro domestico e di giardinaggio” presso la Scuola Normale dei Catechisti di Ambohipo. Fonte: MM, 3S 3-18c.

Due Suore danno medicine a un bambino a Fianarantsoa nel 1982. Fonte: MM, 3S 3-18b.

Anche a Fianarantsoa, le Suore devono prendersi cura dei Catechisti in modo completo. Questa casa fu fondata nella boscaglia, ad Andriamboasary. La comunità è responsabile del centro di formazione catechetica per leader pastorali (Catechisti). La diocesi si aspetta che le Suore si prendano cura della famiglia dei Catechisti, in particolare della loro salute. Non è raro, ad esempio, che le donne che stanno per partorire in ospedale. Questa è una delle ragioni per cui le Suore hanno dovuto lasciare questo apostolato. Nel 1992, la comunità si trasferì in città, a Talatamaty.

Suor Thérèse-Henriette Rasoazanamanana (3ª da destra nella prima fila), Consigliera Nazionale del Movimento Giovanile Rurale, con il gruppo di una sessione di leader del M.I.J.A.R.C. (Padre Cappellani, Fratelli Consiglieri, Sorelle Consigliere e alcuni laici). Antsirabe, 1-15 settembre 1968. Fonte: MM, 3S 3-18b.

Le Suore sono inoltre coinvolte nell’animazione spirituale dei gruppi della boscaglia, come i gruppi locali del MIJARC (Movimento Internazionale della Gioventù Cattolica Agricola e Rurale, FMTK in malgascio). Ad Antsirabe, conducono anche workshop per formatori sullo sviluppo rurale per l’associazione FERT (Formazione e Promozione dei Contadini delle Organizzazioni Agricole Professionali).

Un esempio: visita alla comunità di Toamasina nel 2007

L’apostolato della boscaglia iniziò rapidamente dopo l’arrivo delle Suore in Madagascar nel 1948. Da allora, diverse comunità hanno partecipato a questa missione nelle loro diocesi.

A Toamasina (Tamatave), le Suore arrivarono nel 1986 su chiamata della diocesi per accogliere sacerdoti e suore in una casa diocesana. Ma nel 1987 iniziarono il loro apostolato nella boscaglia su richiesta dei sacerdoti della diocesi, in particolare degli Oblati missionari di Maria Immacolata. Fino al 1992, ogni anno, effettuavano un viaggio di un mese nella parte più remota della diocesi, a sud (Marolamba e Ambinanindrano), per la formazione e il ritiro di tutte le categorie di fedeli: catechisti e ispettori (coordinatori di catechisti che lavorano in stretta collaborazione con il sacerdote), movimenti spirituali di adulti, giovani e bambini.

Il rapporto apostolico della comunità del 2007 testimonia la portata di questa missione. Quell’anno, durante il loro tour, le Suore condussero ritiri, ritiri e sessioni di formazione in vari distretti e parrocchie: per 180 persone a Mahanoro, 53 a Masomeloka, 86 a Ilaka East, 54 ad Anivorano e 175 a Tamatave. La maggior parte sono donne. Da Mahanoro a Masomeloka, il viaggio in canoa durava un’intera giornata.

Durante il tour e il gruppo di 53 ritiranti del CLC si è svolto nel distretto di Ambodibonara.

Fonte: MM, 6G 30. Opuscolo della comunità di Toamasina per l’incontro sull’apostolato del 2008, novembre 2007.

Arricchimento reciproco

Alcuni camminano 20-30 km, altri a volte camminano per un’intera giornata. Le persone hanno sete di Dio, e ci rendiamo conto che hanno bisogno del nostro carisma. Vogliono approfondire la loro fede nel Dio Triuno, ma hanno bisogno di essere accompagnati per crescere ulteriormente nella loro vita di fede.

In questa missione, siamo davvero felici di uscire da noi stessi per “far conoscere e amare Gesù Cristo”. Inoltre, questa missione verso le persone ci dà grande gioia interiore; È un incontro che crea legami e, soprattutto, ci fa comprendere profondamente l’importanza della nostra missione oggi. Vediamo che molte persone hanno bisogno del carisma dell’Upper Room.

Per noi, la missione sviluppa la nostra apertura verso noi stessi e gli altri, specialmente verso i giovani. Abbiamo anche acquisito esperienza, perché dare e ricevere è al centro della missione. Vedere il desiderio delle persone di approfondire la loro fede in Dio aumenta anche la nostra fede e ci incoraggia ad avere uno spirito missionario. La missione nella boscaglia è uno sforzo di squadra. Il “Non senza di te” è molto presente.

La folla e Suor Odette Rabodosoa battevano il ritmo per Suor Thérèse-Henriette Rasoazanamanana, che ballò durante un ritiro per donne e ragazze tenutosi dal 26 al 31 maggio 1971 ad Ambositra (Ambalamanakana). Ambositra è nella boscaglia. All’epoca, la località apparteneva alla diocesi di Fianarantsoa, ma divenne diocesi nel 1999. Le Sorelle non si sono ancora stabilite a Fianarantsoa. Le due Suore appartengono alla comunità di Antsirabe.

Fonte: MM, 3S 3-18b.

Siamo molto soddisfatti della nostra esperienza di questa missione locale in campagna. Ci richiede una certa apertura per poter entrare nella cultura del luogo, e ci dà grande gioia e orgoglio di essere Suore della Stanza Alta, perché sentiamo che le persone hanno bisogno di noi.

Suor Christine Rasoloarisoa

Il proverbio malgascio “Mita be tsy lanin’ny mamba” (letteralmente “Coloro che attraversano [il fiume] in gran numero non vengono mangiati dal coccodrillo”) è l’equivalente del francese “L’union fait la force”. Risuona con le testimonianze delle Suore che vissero l’apostolato della boscaglia in Madagascar: “da-ricevi” e lavoro di squadra (“Non senza di te”). In missione, le Suore e i villaggi “attraversano il fiume” della convivenza per superare le difficoltà (isolamento geografico ed ecclesiale, bisogno di formazione, povertà).

Fonte: MM, B/MA/TAN(1).