Ritratti

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Madre Thérèse emanava una tale aura di santità che le sue sorelle si preoccuparono di conservare le sue parole, i suoi gesti e i suoi lineamenti. Il 4 settembre 1885, quando la Fondatrice soffriva dolorosamente di una malattia che le avrebbe tolto la vita meno di venti giorni dopo, la sua infermiera, Madre Sommesson, abbozzò rapidamente il suo ritratto al mattino: “Madre Sommesson ha abbozzato Madre Thérèse questa mattina a mezz’ombra, non so se se ne è accorta perché aveva le tende chiuse”.

Madre Teresa rese la sua anima a Dio il 26 settembre 1885, dopo un’agonia segnata da grandi sofferenze. Perciò fu una grande sorpresa per il suo superiore scoprire il suo volto tranquillo e rilassato il giorno dopo. Scrive al Superiore Generale:

“La nostra Madre giace sul suo letto circondata da fiori, con un’aria di pace che fa bene all’anima. Non avrei mai creduto che un volto così contratto dalla sofferenza potesse rilassarsi in questo modo. Ieri sera, anche a poche ore dalla sua morte, non aveva lo stesso aspetto di questa mattina. Così, quando ho visto quello sguardo di beatitudine, ho pensato che fosse un gran peccato non conservare i lineamenti di questa Venerabile Madre sul suo letto e ho mandato a chiamare un fotografo”.

Il corpo di Madre Teresa, morta a Lione il 26 settembre 1885, fu trasportato a Lalouvesc e sepolto nella tomba della Congregazione il 30 settembre. La notte del 14 settembre 1909, la bara fu trasferita nella cappella del Cenacolo dal dottor Vincent. Nel 1929, nell’ambito delle indagini sulla causa di Madre Teresa, i suoi resti furono identificati per la prima volta, collocati in una seconda bara e riportati nella volta della cappella. Infine, nel 1951, anno della beatificazione, il corpo fu nuovamente riesumato e offerto alla venerazione dei fedeli in una teca, sempre nella cappella. Sono state distribuite fotografie del santuario e del volto della Beata Vergine.