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Nossa Senhora do Cenáculo
A Congregação tem tido uma relação estreita com a peregrinação desde seus primórdios. Mais do que uma simples coincidência geográfica, essa proximidade deu origem a uma identidade espiritual: a de um local de descanso onde a jornada do peregrino se torna uma jornada interior.
A Congregação nasceu em um local de peregrinação e se desenvolveu oferecendo aos peregrinos apoio em sua jornada espiritual. Em Lalouvesc, o plano inicial do Padre Terme era oferecer abrigo seguro durante a noite para as mulheres que tinham vindo visitar o túmulo de São João Francisco Régis. Madre Therese, então, concordou em receber apenas as mulheres que desejassem passar algum tempo em retiro.
Desde então, cada Cenáculo tem oferecido acomodações, refeições e orientação espiritual. Essa acolhida corresponde às necessidades de um local de peregrinação. Essa é, sem dúvida, a razão pela qual a Congregação recebeu pedidos para estabelecer centros em várias cidades-santuário, mas nem todos esses pedidos foram atendidos.
O pequeno santuário de Notre-Dame d’Ay, muito próximo a Lalouvesc, era bem conhecido pelas irmãs desde o início de sua história: elas iam lá regularmente em peregrinação e rezavam diante da estátua da Virgem. Foi lá que Madre Teresa fez seu ato de abandono à Santíssima Virgem em 1837. As irmãs não fundaram uma casa lá. Mas em 1846, elas estabeleceram uma pequena comunidade de Irmãs de Santa Filomena, uma congregação recente dedicada a jovens trabalhadoras, cujo desenvolvimento as Irmãs de Cenacolo eram responsáveis por apoiar.
Em Lyon, em 1842, a segunda fundação da congregação também ocorreu à sombra de um santuário: uma pequena capela na colina Fourvière que abrigava uma estátua de Maria, à qual o povo de Lyon tradicionalmente ia agradecer, especialmente durante a peregrinação de 8 de setembro. Uma mulher piedosa, Pauline Jaricot, queria preservar a vizinhança da capela. Assim, ela comprou o terreno ao redor para vender a congregações religiosas. Nesse contexto, ela ofereceu uma casa ao Cenáculo, na qual as Irmãs viveram por alguns meses. Além do estado insalubre das instalações, a distância da capela foi um dos motivos pelos quais a congregação se recusou a comprar a casa:
A casa em questão não era adequada para nós e ficava muito longe de Fourvière, cuja peregrinação muito frequente exigia que estivéssemos perto o suficiente para oferecer fácil acesso à capela sagrada às pessoas que vinham em retiro, muitas vezes atraídas pelo duplo propósito de se recolherem nesses santos Exercícios e rezarem à Santíssima Virgem em seu amado santuário.
Pouco tempo depois, a congregação comprou uma propriedade ao lado da capela. Hoje, a casa fica na praça em frente à basílica, que foi construída no final do século XIX para acomodar o crescente número de peregrinos.
Desde a canonização de Madre Teresa, o Cenáculo em Lyon se tornou um local de peregrinação discreto por si só: o quarto onde ela morreu e a capela onde ela tanto rezou são locais de meditação para as irmãs da congregação. Eles também foram incluídos como uma parada em uma peregrinação proposta ao povo de Lyon em 2013.
Em 1852, a Congregação recebeu dois pedidos de peregrinação. Enquanto a Congregação já estava presente em Lalouvesc, Tournon, Lyon e Paris, um missionário de La Salette pediu uma fundação. Esse santuário mariano, que é bem conhecido hoje em dia, estava então nos estágios iniciais de sua história: as aparições da Virgem Maria a dois pastores em 1846 tinham acabado de ser reconhecidas pelo bispo local, que havia criado – como em Lalouvesc – uma sociedade de padres missionários responsáveis por receber os peregrinos no verão e pregar missões no inverno. Tocada por essa demanda, a Congregação não parou por aí. Ela estava mais interessada em um chamado para ir a Le Puy-en-Velay.
Há vários motivos para essa escolha:
O desejo de fundar em Le Puy era forte, com nada menos que três estudos de projetos separados entre 1852 e 1857. O contexto, no entanto, levou a uma recusa por parte da Congregação: era apenas uma missão temporária como parte de um Jubileu extraordinário organizado pela diocese, e a força da Congregação, em um momento de tensão com a comunidade em Paris, não podia dar conta da tarefa.
Vinte anos depois, em 1872, a França estava lutando para se recuperar de uma guerra e de um episódio revolucionário em Paris. Para muitos, esses infortúnios tinham uma causa espiritual acima de tudo, e era importante trazer o país de volta a Deus, especialmente desenvolvendo a devoção ao Sagrado Coração.
O Cenáculo não era estranho a essa abordagem. Em 1872, quando a Superiora Geral, Madre de Larochenégly, tinha acabado de consagrar sua Congregação ao Sagrado Coração, ela recebeu um chamado para fundar um mosteiro em Paray-le-Monial, a cidade do Sagrado Coração: o bispo, os jesuítas, as visitandinas e uma benfeitora as convidaram a fazer isso. A fundação foi concluída em janeiro de 1873. Esse ano marcou o bicentenário das primeiras aparições do Sagrado Coração de Jesus em Paray-le-Monial para Marguerite-Marie Alacoque, e viu a organização de grandes peregrinações nacionais, que logo assumiram uma dimensão internacional.
A Congregação, portanto, ajudou a acolher o fluxo de peregrinos oferecendo retiros bem-sucedidos até a década de 1960. Em seguida, houve um declínio acentuado. Mas a peregrinação foi reavivada em 1975, especialmente graças à Comunidade Emmanuel, que decidiu oferecer sessões lá todo verão. A irmã Marie-Thérèse Sallantin, r.c., que havia conhecido Pierre Goursat (o fundador e líder desse movimento carismático) em Paris, organizou a primeira dessas sessões, com a ajuda de duas outras irmãs do Cenáculo. Desde então, até o fechamento da casa em 1990, a Congregação se concentrou em seu apostolado de retiros, orientação espiritual e discernimento.
Em 1890, a Congregação mudou-se para Montmartre para continuar sua devoção ao Sagrado Coração. Ela foi convidada por Dom Guibert, Arcebispo de Paris, para a colina onde estava sendo construído um santuário dedicado ao Sagrado Coração. O Cenáculo foi uma das congregações convidadas a se estabelecer no local para fornecer apoio material e espiritual aos peregrinos.
Aqui, como em outros lugares, a Congregação não está envolvida na organização de peregrinações. Mas nessa casa, as peregrinações se beneficiam do apoio espiritual e a comunidade de um reservatório de retirantes. O Cenáculo também abriga atividades organizadas pelos capelães da Basílica. A proximidade era ainda maior nos primeiros dias, pois a construção da basílica não havia sido concluída quando a casa foi fundada, e a entrada da capela temporária que recebia os peregrinos ficava em frente à da casa.
Na congregação, por exemplo, na correspondência de Madre Teresa, as casas são mencionadas em termos de peregrinação: quando as irmãs vão até lá, diz-se que estão fazendo sua peregrinação a (o túmulo de) Saint Régis (Lalouvesc, também conhecido como a “montanha sagrada”), à Santíssima Virgem (Lyon) ou ao Sagrado Coração (Paray-le-Monial).
Em 15 de junho de 1878, Madre Therese escreveu para Madre de Larochenégly, Assistente Geral em Paray-le-Monial:
Tenho toda a confiança de que o Coração de Jesus, a quem você foi rezar neste lugar abençoado e venerado, onde ele operou tantas maravilhas de graça e bênção, consolará um pouco o seu [...]. Nossa Madre Bertier especialmente lhe implora e o exorta da melhor maneira possível a vir e fazer sua peregrinação à Santíssima Virgem, depois que você tiver terminado sua peregrinação ao Sagrado Coração.
Assim como Jerusalém, Lourdes representa um dos mais longos discernimentos da Congregação em relação a um local de peregrinação sem uma fundação completa.
Em 1883, o Cenáculo foi chamado para Lourdes. Essa fundação foi fortemente apoiada pela Arquidiocese de Paris, apesar da relutância do bispado local. As freiras beneditinas do Santíssimo Sacramento, que estavam deixando a comuna, tentaram vender seu mosteiro mal construído. As negociações foram interrompidas em 1884, devido ao valor que a congregação teria de investir em um momento em que um projeto de lei para espoliar a propriedade de congregações religiosas estava prestes a ser aprovado.
Esse não foi o único apelo para a criação de uma casa de retiros em Lourdes. Vários amigos leigos apresentaram a ideia já em 1874, mas também em 1892, 1920 e 1930. Em 1899-1900, a busca por uma propriedade tornou-se mais ativa. Em particular, foi estudada a possibilidade de comprar uma de frente para a gruta, mas o preço pedido era muito alto para o Cenáculo.
Então, em 1940, por iniciativa de duas senhoras, o bispo da diocese, Monsenhor Choquet, fez um pedido para estabelecer uma comunidade da Congregação. A Superiora Geral, Madre Jeanne Corneau, e suas conselheiras estavam muito interessadas em participar, mas a eclosão da guerra e a ocupação da França impediram que o pedido fosse atendido.
As negociações fracassaram por motivos financeiros, legislativos ou históricos (a eclosão da guerra em 1940). No entanto, esse interesse constante prova até que ponto o Cenáculo sentiu que sua presença na cidade mariana estaria de acordo com seu carisma apostólico.
Os pedidos de fundação em Pontmain e Montligeon mostram que o espírito do Cenáculo e sua experiência, especialmente em seus vínculos com as peregrinações, são amplamente reconhecidos e apreciados pelo clero.
Em 1891, a congregação foi convidada a se mudar para La Chapelle-Montligeon, onde uma peregrinação dedicada a orar pelas almas dos falecidos havia acabado de começar. O diretor do trabalho escreveu para perguntar sobre a possibilidade de estabelecer uma fundação na paróquia: “Ouvi com verdadeiro prazer sobre o grande bem que vocês estão realizando por meio dos retiros que dão em seus estabelecimentos, especialmente em locais de peregrinação”. No entanto, a congregação não respondeu positivamente ao seu apelo.
No final da guerra, em 1946, o bispo de Laval (França), Cardeal Paul Richaud, pediu que o Cenáculo fosse fundado em Pontmain, o local das aparições de Maria. Ela “recomendou particularmente a oração. Portanto, é necessária uma casa de retiro nesse lugar”, escreveu ele. Ele até encontrou uma casa à venda que seria adequada para uma comunidade. Mas o Capítulo tinha acabado de votar o fechamento de uma casa em Voiron por causa da falta de Irmãs. Não era possível pensar em uma fundação.
A atração pelos lugares de peregrinação ultrapassa as fronteiras. Madre Marie Aimée Lautier, a Superiora Geral, está interessada em estabelecer a congregação em Loyola (Espanha), o local de nascimento de Santo Inácio, o local da “venerada peregrinação”. O plano era oferecer retiros aos peregrinos no local. De 1888 a 1892, ela investigou discretamente para esse fim. Mas parece que ela se concentrou em outros projetos mais avançados: as fundações de Bordeaux e Montmartre em 1891, Montpellier e Nova York em 1892.
Em 1895, a congregação estudou brevemente a possibilidade de se estabelecer em Genazzano, na Itália, onde a igreja de Nossa Senhora do Bom Conselho havia se tornado objeto de uma peregrinação local após um milagre no século XV. Entretanto, não está claro se essa fundação foi considerada em conexão com o santuário e sua peregrinação.
Em Turim, uma casa fundada em 1881, a comunidade estava envolvida em outro tipo de peregrinação: a ostensão do Santo Sudário, que ocorria em caráter excepcional. A de 1898, por exemplo, foi uma oportunidade de oferecer hospitalidade a vários peregrinos.
Em 1918, no final do período de dispersão, foi oferecida às irmãs da comunidade de Toulouse uma casa de campo perto do santuário de Notre-Dame d’Alet, cerca de trinta quilômetros a noroeste da cidade. Elas realizaram retiros lá por três verões até 1920, quando foram forçadas a abandonar a casa por causa de sua distância e das “dificuldades em obter os recursos materiais necessários”.
Hoje, onde quer que esteja estabelecida, a Congregação responde a chamados específicos. Algumas irmãs são, portanto, chamadas a trabalhar em santuários: por exemplo, para dirigir um retiro em Notre-Dame de la Garde, em Marselha, ou para participar da procissão do Santo Cordão, em Valenciennes.
Por exemplo, um deles entrou no Cenáculo depois de caminhar sozinho de Compiègne a Roma em 1950 para marcar o Ano do Jubileu. Outro nasceu para a fé durante uma viagem a Lourdes. E há muitos outros…