Riconoscimento come fondatori e santi

Il desiderio di far riconoscere due santi

Dal giorno successivo alla morte di Madre Teresa, il ricordo delle due fondatrici è stato intimamente legato alla preghiera della Congregazione. Il 25 agosto 1886, una lettera del Superiore Generale istituì una novena per ottenere la loro “glorificazione”. D’ora in poi, ogni anno, messe e comunioni si celebrano il 26 settembre per Madre Teresa e il 12 dicembre per Padre Terme.

A questo sodalizio spirituale si unì ben presto il desiderio il desiderio di aprire congiuntamente le loro Cause di Beatificazione. Madre Marie Aimée, la Superiora Generale, dedicò notevoli energie affinché la santità dei fondatori fosse proposta come modello alla Chiesa universale. Nel Capitolo Generale dell’agosto 1887, Monsignor Raffaele Virili fu nominato unico Postulatore Generale per entrambe le cause. Migliaia di reliquie di Madre Teresa erano già in circolazione e si stava organizzando la raccolta di souvenir.

Le Cause furono avviate nelle rispettive diocesi: Lione per Madre Teresa, Viviers per Padre Terme. I percorsi canonici dei due fondatori si separarono.

Padre Terme: fervore popolare senza conseguenze canoniche

La ricerca storica su Père Terme è iniziata molto presto, sotto l’impulso di Mons. Ernest Bourret, vescovo di Rodez e amico della Congregazione. Originario del vicino villaggio di Plagnal, Mons. Bourret incoraggiò il parroco locale a raccogliere testimonianze e documenti, che portarono alla conservazione di alcuni oggetti preziosi, come la lettera del 1830 sul Sacro Cuore scritta al parroco di Payzac.

Il 23 agosto 1882, Padre Terme fu esumato. I suoi resti furono rimossi dal cimitero e incastonati nel muro della chiesa di Plagnal. Questa vicinanza fisica aumentò la devozione dei fedeli. Nel 1888, l’Abbé Vinson, parroco di Saint-Étienne-de-Lugdarès, scrisse una relazione per Mons. Bonnet de Viviers sulle grazie ottenute da Padre Terme.

Poco dopo l’esumazione, alle comunità fu chiesto di fare una novena per intercessione di Padre Terme per ottenere la guarigione di Madre de Fraix, che versava in pessime condizioni di salute. La Congregazione fece voto al fondatore, se lo avesse concesso, di lavorare per la sua beatificazione.

Nonostante l’entusiasmo della popolazione locale, di cui Madre Marie Aimée fu testimone sul posto nel 1890, e i passi compiuti, la Causa di Padre Terme incontrò degli ostacoli. Già nel 1891, il Vescovo di Viviers espresse delle riserve sul proseguimento della Causa. Era reso cauto dal ricordo del pesante onere finanziario sostenuto da una precedente Causa nella diocesi.

La Congregazione continuò a impegnarsi. Nel 1914, ad esempio, pubblicò un opuscolo biografico. Ma la causa del missionario dell’Ardèche non andò oltre la fase preliminare.