Retratos

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Madre Therese exalava uma aura de santidade tão grande que suas irmãs fizeram questão de preservar não apenas suas palavras e gestos, mas também suas feições. No dia 4 de setembro de 1885, quando a fundadora estava sofrendo dolorosamente de uma doença que a levaria embora menos de vinte dias depois, sua enfermeira, Madre Sommesson, esboçou rapidamente seu retrato pela manhã: “Madre Sommesson esboçou Madre Therese esta manhã meio na sombra, não sei se ela percebeu porque estava com as cortinas fechadas”.

Madre Therese entregou sua alma a Deus em 26 de setembro de 1885, após uma agonia marcada por grande sofrimento. Sua superiora ficou muito surpresa ao descobrir seu rosto tranquilo e relaxado no dia seguinte. Ela escreveu para a Superiora Geral:

“Nossa Mãe Santíssima está deitada em sua cama, cercada de flores, com um ar de paz que faz bem à alma. Eu nunca teria acreditado que um rosto tão contraído pelo sofrimento pudesse relaxar assim. Ontem à noite, mesmo poucas horas depois de sua morte, ela não parecia tão bem quanto nesta manhã. Então, quando vi aquele olhar de felicidade, pensei que era uma grande pena não manter as feições dessa Venerável Madre em sua cama e mandei chamar um fotógrafo”.

O corpo de Madre Teresa, que havia morrido em Lyon em 26 de setembro de 1885, foi levado para Lalouvesc e enterrado no cofre da Congregação no dia 30 seguinte. Na noite de 14 de setembro de 1909, o caixão foi transferido para a capela do Cenáculo pelo Dr. Vincent. Em 1929, como parte da investigação da Causa de Madre Teresa, seus restos mortais foram identificados pela primeira vez e colocados em um segundo caixão, que foi então devolvido ao jazigo da capela. Finalmente, em 1951, ano da beatificação, o corpo foi exumado mais uma vez e oferecido à veneração dos fiéis em um santuário, ainda na capela. Foram distribuídas fotografias do santuário e do rosto do beato.