Portraits

En même temps que le rôle des fondateurs est reconnu, croît le désir de mieux les connaître, y compris en images. Entre quête de réalisme et dévotion, l’iconographie des fondateurs varie, reflétant la sensibilité de l’époque et, pour Mère Thérèse, suit la progression de sa Cause.

Si l’iconographie du Père Terme est assez réduite, celle de la Mère Thérèse se révèle beaucoup plus riche : comment leurs images ont-elles été construites et diffusées ?

Les portraits du Père Terme

Mort en 1834, le Père Terme n’a pas connu l’époque de la photographie. Cela explique la diversité des représentations conservées, toutes construites d’après des souvenirs.

Les photographies de Mère Thérèse de son vivant

À partir du milieu du XIXe siècle, la photographie prend son essor et peu à peu se démocratise dans des cercles d’amateurs. Ses supérieures demandent à Mère Thérèse de prendre la pose, ce qui nous permet aujourd’hui de connaître son vrai visage.

Construire l’image de Mère Thérèse

En diffusant les photographies de sa fondatrice, la Congrégation prend soin de construire une image conforme à celle d’une future sainte : elle les choisit et supprime les éléments jugés peu dignes.

La photo au lapin comme modèle

Une image en particulier a servi de base à la large diffusion du portrait de Mère Thérèse : celle qu’on appelle « la photo au lapin ».

Garder une dernière image

À la fin de sa vie, Mère Thérèse est environnée d’une telle odeur de sainteté que ses sœurs cherchent à garder une dernière image d’elle.

Mère Thérèse auréolée : une exception

Bien que canonisée, Mère Thérèse a très rarement été représentée avec une auréole.

Représenter Mère Thérèse aujourd’hui

Aujourd’hui, la vie de Mère Thérèse inspire des artistes qui n’hésitent pas à représenter la sainte de façon moderne.

D’autres représentations

Les fondateurs ont été représentés sur différents supports et pour différents publics. Voici une sélection de quelques médailles, statues, etc.